Catat Sejarah, Pria Ini Jadi Orang Pertama Daki Niagara

Air terjun tersebut membeku di musim dingin.

Air terjun Niagara di perbatasan AS-Kanada membeku akibat suhu ekstrem

Apa yang Anda pikirkan saat melihat Air Terjun Niagara? Keindahan alamnya? Tentu saja. Namun bukan itu yang ada di pikiran Will Gadd. Pria asal Kanada itu berpikir untuk mendakinya. 

Bagi para pencinta petualangan dan aksi ekstrem, Air Terjun Niagara bukanlah spot ideal untuk pendakian. Air terjun yang termasuk terbesar di dunia itu memang kerap dijadikan tantangan arung jeram. Meski begitu, Gadd tidak pantang menyerah. 

Dia menunggu air terjun tersebut membeku dan mendakinya.

Hebatnya, Gadd mencatat sejarah dengan menjadi orang pertama yang mendaki air terjun tersebut. Tidak tanggung-tanggung, Gadd hanya menggunakan peralatan mendaki sederhana, pengait es, tali dan sepatu khusus.

"Saya berkunjung di musim panas saat airnya sedang deras dan berpikir mengenai jalur pendakian," katanya, dilansir laman redbull.com

Momen tepat bagi Gadd datang pada akhir Januari, ketika air terjun tersebut sepenuhnya membeku. Bahkan, saking tebalnya es di Niagara, destinasi populer itu ditutup untuk umum. Untuk Gadd, itu jadi keuntungan tersendiri. 

Tidak hanya sekali, Gadd sukses mendaki dinding es tersebut tiga kali. Masing-masing pendakian membutuhkan waktu satu jam. 

Namun, bukan tanpa risiko. Gadd menyebut es di Niagara tidak stabil. "Tidak seperti di pegunungan dengan es abadi, es di Air Terjun Niagara merupakan kombinasi lapisan es dan salju yang bisa runtuh sewaktu-waktu," paparnya. 

Gadd juga mengaku bahwa Niagara tidak terkalahkan. "Saya memang berhasil sampai puncak. Namun Niagara tetap menang, di atas, saya mengalami hipotermia," cerita Gadd. 

Bagaimana tidak, kendati membeku, sungai di atas Niagara masih mengalirkan air dalam kecepatan yang tidak main-main. Udara yang dingin ditambah derasnya aliran air membuat Gadd harus bertahan dari siksaan hipotermia. 

"Ada kalanya saya harus memanjat di balik air, memanjat es yang membeku di balik tirai air. Bayangkan seluruh air itu menimpa saya," katanya.

Memanjat Niagara merupakan pencapaian terbaru bagi Gadd yang baru-baru ini didapuk sebagai petualang paling top versi National Geographic. Gadd juga pernah tiga kali memenangkan medali emas untuk kejuaraan dunia Panjat Tebing Es.